刘志洲公园一隅。秦培芳摄

　　海州，一座拥有2000多年历史的古城。它背靠绿树葱茏、山势峻峭的锦屏山，随手抛出一条美丽的玉带河，便将自己与熙熙攘攘的现代化都市连在一起。
　　
　　连云港人的根之所在
　　
　　作为连云港的城市发源地，海州有着深厚的历史文化底蕴。据考证，早在四五万年前，人类便已在海州地区繁衍生息。《史记·秦始皇本纪》中记载，秦始皇三十五年（公元前212年），海州被命名为“秦东门”，立下县治，竖起石阙。秦始皇一生多次东巡，其中有几次都路过海州，这也让海州很早便开埠通商，秦汉时期便已是能够停泊数十只商船的繁忙商埠，也是对海外开放的门户。2000多年过去了，海退陆生，当初立于海上的“秦东门”，而今早已远离大海数十公里，巨石也没了踪影，留下的几处遗迹供后人不断寻根问脉。
　　
　　夏商时代以来，海州隶属多变，几度更名，直至北魏武定七年（公元549年）被正式命名为海州。此后，它多次成为该地区的政治、经济、文化中心，不仅辐射着东海、赣榆、灌云、沭阳，还辐射到更广阔的领域，被誉为“东海名郡”和“淮海东来第一城”。而今的海州区便是在海州古城的基础上，扩大了行政区域，成为连云港市的行政中心城区。
　　
　　生于斯长于斯，海州是我的故乡，每次外出归来，湿润的空气裹挟着淡淡的海的味道，瞬间便能安抚我疲惫的身心。俗话说：“亲情深，故土情更浓。”家乡的每一寸土地，都那么宁静、纯粹、温暖。
　　
　　历史文化是城市的灵魂，要像爱惜自己的生命一样保护好城市历史文化遗产。城市东进让海州古城变得安静了不少，可它依旧是连云港人的根之所在。
　　
　　海州先民们创造了兼具龙山文化和青莲岗文化特征的上古海洋文化，藤花落遗址表明远在4000多年前，这里已经出现了内外双重城郭的古国，成为我国东部沿海早期文明的摇篮。春秋时期，孔子曾两次引领门徒踏足这片土地，传播智慧、眺望蔚蓝大海。相传他当时登高望海的孔望山，如今已经成为国家级4a风景区，山间的“汉代孔望山摩崖石刻”受到国家级一级保护。宋代的石曼卿在海州石棚山阅卷抚琴，饮酒抒怀，留下了一段佳话。而苏轼、辛弃疾、李清照等文人墨客也在这片土地上铺陈满纸诗篇。清代的李汝珍则以海州的风土人情为灵感，创造出亦真亦幻的传奇故事《镜花缘》……太多太多文脉遗存数不胜数，它们为海州的发展奠定了深厚的文化基础。
　　
　　绘制文旅融合大画卷
　　
　　漫步在今天的海州，从西盐河到东盐河，从古城到现代城区，一路风景尽收眼底，古典与时尚、传统与现代在这里交融出独特的韵味。近年来，海州区坚持“以文促旅，以旅彰文”的发展理念，突出展现了“山水城林”自然优势、遗迹遗址人文优势和绿色特色产业优势。文化事业、文化产业和旅游业深度融合，形成了以人文历史为核心、以山水资源为支撑、以文旅商并举的产城景融合发展道路，精心绘制出了海州文化旅游的美丽画卷，吸引着各方游客。
　　
　　生态赋能、文化赋能、数字化赋能，海州区通过三者的相互融合，构建出“两核一轴一带四区”的全域旅游发展格局。
　　
　　“环锦屏山—海州古城”通过龙头项目引领，以专精特新项目支持，将文化休闲、生态体验和体育运动等功能融合于一体，成为环锦屏山文化休闲的核心。
　　
　　如今，孔望山景区和桃花涧景区焕发出新的活力，海州古城也在保护开发方面取得了成就：文保单位“谢家洋房”和文庙戟门成为了旅游节点，新址的启用带动了朐山书院的文化传承；新设“海州·城事记忆”馆复兴了陇西客栈百年老字号，重新建起了新浦饭店，打造出“朐海菜”文化博物馆。通过一系列项目，海州形成了区域协调、联动发展的良好局面。
　　
　　生态产品变旅游产品
　　
　　海州从生态环境治理、废弃宕口修复、低效用地利用入手，增添了旅游景观、设施和消费场景，将生态产品变为旅游产品。月牙岛原本是个粉煤灰堆场，经过填充和整治，如今成为海州的“城市绿肺”，每年接待超过百万人次游客；当地利用刘志洲山废弃宕口，建设了山地自行车道和亲水湖面等设施，推出轻奢汇学露营地，加入了无动力乐园、茶马古道游园会和真人cs等娱乐项目，打造了休闲健身生态公园，将生态价值转化为高质量发展动力。
　　
　　海州拓宽“文商旅”模式，推出了刘志洲山啤酒音乐节、吾悦金街青岛啤酒节、万达集装箱星光市集、716创业园海州市集等文旅消费新场景。各种活动丰富了双龙井文博园等景点的业态，比如“相约海州·这里有戏”周末戏曲小剧场的演出，定期举办的茶艺沙龙、夏日雅集、围炉煮茶、非遗课堂等活动，创造更多旅游消费和打卡的机会，激发了海州区的文化旅游活力。
　　
　　海州以传统文化为核心，打造节庆旅游品牌，构建文化旅游经济产业链。2023年春节期间，焰火晚会、月牙灯会、古城年会、朐山灯市、民国年味、盐河七天乐等一系列活动充分展现了海州的独特魅力；花朝节吸引了2万名游客前来参与，在吸引人流的同时，也提升了景区收入；白虎山庙会再度举办，吸引了120多万人次的游客，带动了周边的消费；刘志洲山露营音乐节、朐山书院的“夏夜游园会”等融合活动，为城市文化增添了活力和自信，呈现出“人文海州”的生动画面。
　　
　　闲情游山水，惬意览古城。海州人的目标就是将海州打造成长三角知名文化休闲旅居目的地、丝路旅游东方神话体验地。这几个月我出差坐过几次高铁，发现来海州旅游的人越来越多。看着那些拖家带口过来旅游的外地游客，我突然感觉这个目标似乎离我们越来越近了。
　　
　　海州之所以能够取得如此的发展成就，离不开每一位奋斗在文化、体育和旅游一线的人，他们是这个美丽故事的主角。正是因为海州人民不甘于平庸，不满足于现状，始终保持着坚韧不拔、勇往直前的奋斗创业精神，才让海州古城焕发新颜，向世人展示出一个充满活力和魅力的“现代化的古老城市”。这种精神是海州的精髓，也是海州的灵魂。